O Superman tem uma vasta galeria de vilões. Por conta dos seus poderes, automaticamente os maiores vilões da Liga da Justiça se tornam seus principais antagonistas. Sendo um ser de extremo poder e capacidade, não é qualquer um que afronta o Homem de Aço.
Apesar de Lex Luthor ser conhecido como o maior antagonista do Superman e Darkseid um dos mais poderosos do universo, nenhum dos dois é o responsável por colocar mais medo no Homem de Aço.
Na verdade, quem representa o maior medo de Superman é o Apocalypse. Enquanto Luthor, por exemplo, representa uma ameaça intelectual, Apocalypse encarna uma força imparável e inumana.
Luthor é o famoso vilão astuto, com planos complexos e desejo obsessivo de provar que é superior, mas ainda é humano. Ele usa sua inteligência para orquestrar planos e expor as fraquezas de adversário, mas é limitado pela humanidade.
Por outro lado, Apocalypse é uma criatura que transcende a humanidade. Ele é um ser de poderes imensuráveis, sem qualquer tipo de emoção ou compaixão.
Sua mera existência é uma afronta aos ideais de esperança e justiça que Superman personifica. Apocalypse é movido por um desejo insaciável de destruição e conquista, buscando aniquilar qualquer coisa em seu caminho.
Seu poder e brutalidade são incomparáveis, e sua indiferença pelos sentimentos e vidas humanas o torna um inimigo singularmente temível. O medo que Superman sente em relação a Apocalypse é resultado de experiências traumáticas.
Em várias ocasiões, Clark testemunhou a devastação causada por esse ser impiedoso. Além disso, foi Apocalypse o único responsável por conseguir matar o Superman, em um dos maiores arcos das HQs.
Ver a capacidade destrutiva do Apocalypse e a maneira impiedosa com que ele conduz suas ações causa um impacto profundo no coração de Superman.