O futebol inglês perdeu neste sábado um dos seus grandes nomes históricos. George Eastham, campeão do mundo com a Inglaterra em 1966, faleceu aos 88 anos.
A notícia foi confirmada pelo Stoke City, clube onde o antigo meia encerrou a carreira e se tornou herói ao marcar o gol decisivo na conquista da Copa da Liga em 1972, o último grande troféu do time.
Eastham, que vestiu a camisa da seleção inglesa em 19 ocasiões, não apenas brilhou nos gramados, mas também desempenhou um papel fundamental fora deles. Ele foi uma figura central na luta contra a chamada “regra da escravatura”, que permitia aos clubes impedir a transferência de um jogador mesmo após o término do contrato. Sua determinação ajudou a mudar as bases do futebol profissional, garantindo mais liberdade e direitos aos atletas.
Ao longo de sua carreira, George Eastham passou por clubes como Newcastle, Arsenal, Stoke City, Cleveland Stokers, Cape Town Spurs e Hellenic. Na África do Sul, ele também se destacou por seu papel na luta contra o regime de apartheid.
Eastham deixa um legado que transcende o esporte, marcado por conquistas, integridade e uma luta incansável por justiça dentro e fora dos campos.
