Um dos nomes mais criticados pelos torcedores do Botafogo no final da última temporada, Marlon Freitas, começou a temporada em baixa. O volante vem sendo vaiado em grande parte das partidas em casa, tendo em vista todo o contexto do final do Brasileirão. Porém, contra a Portuguesa, o camisa 17 foi o melhor em campo.
Com boa atuação, o treinador Tiago Nunes valorizou a atuação do volante, que começou como titular. Durante a partida, o jogador foi o melhor atleta em campo nos 90 minutos e com a melhor nota. Sendo assim, o comandante deixou claro que conta com o meio-campista e que ninguém deixa de ser ruim da 'noite para o dia', como parte da torcida está dizendo, pedindo a saída do camisa 17 nesta janela de transferências.
"Marlon fez um jogo muito consistente. Foi um jogo não só defensivamente equilibrado, mas também gerou muitos movimentos de chegada na área oposta, linhas de passe, deu assistência… Faltou ser um pouco mais egoísta em alguns momentos, chutar, ele buscar a jogada para ele mesmo. Fez uma grande partida. Ninguém deixa de ser bom da noite para o dia.", comentou o comandante, em entrevista coletiva.
Durante as partidas deste Campeonato Carioca, os torcedores pegaram bastante no pé do atleta, vaiando durante os duelos e na escalação. O jogador chegou no ano passado ao Glorioso e foi um dos melhores volantes do Brasil até um certo ponto da competição.